Percutian aku di Penang kali ini merangkumi tiga dalam satu. Samalah macam minuman segera yang banyak terdapat di pasaran sekarang. Sedangkan pepatah lama kita hanya merangkumi dua sahaja, iaitu sambil menyelam sambil minum air.

Tapi apapun sambungan entri Cuti-Cuti Pulau Pinang ini tetap sama seperti pepatah lama kita. Sambil bercuti memang kita perlukan makan. Cuma peluang menambah ilmu sambil bercuti ini hanya datang secara tidak langsung. Atas itu aku berterima kasih kepada saudara JimieRay yang bersusah payah datang menjemput aku di Lineclear.

Malam itu kami belasah nasi kandar cukup-cukup. Macam orang tak berjumpa nasi sebulan. Segala lauk pauk terhidang di meja. Paling menggerunkan kepala ikan yang begitu besar dihidangkan. Dalam korek-korek kepala ikan, rupanya isi dalam tak masak. Berkeriauk mamak datang gantikan dengan yang lain.

Aku naik kereta saudara JimieRay ke Bukit Jambul. Tiba di restoran kat sana dua orang blogger dan internet marketer saudara Haslah Hashim dan Azizi Mohamad dari Kedah sedang menunggu kami. Dalam asyik bersembang, sebuah kereta Mercedes tiba. Rupa-rupanya saudara Zamri Nanyan yang datang.

Sebenarnya pada setiap hari Jumaat malam Sabtu di situlah pertemuan blogger dan internet marketer dari Utara. Setiap minggu mereka akan berjumpa dan berbincang perkara-perkara berbangkit.

Terasa juga serba salah. Aku ni dah jadi macam pengacau pula. Tapi syukur mereka dapat menerima kehadiran aku. Sehingga jam melewati satu pagi kami masih rancak bersembang. Terima kasih banyak kepada saudara Zamri Nanyan yang banyak memberikan aku panduan dan nasihat percuma pada malam itu. Sehinggakan makan dan minum kami pun percuma juga. Semua dia yang bayar.

Esok pagi agenda kami melawat Taman Rama-Rama di Teluk Bahang. Selepas merakamkan gambar famili, aku bergegas keluar meninjau kalau ada warung kat situ. Sebenarnya perut aku lapar kerana pagi tadi terlepas sarapan kat hotel. Itulah akibatnya bangun tidur lambat. Arwah mak aku selalu berpesan, orang bangun tidur lambat akan terlepas rezeki. Tinjau punya tinjau yang ada kat situ hanya seorang nyonya jual buah potong.

Puteri aku cadangkan kita makan nasi padang Minang lauk ikan Negro. Katanya ikan itu ditaruk sambal dan dimasak sampai hitam macam orang Negro. Apapun aku tak peduli. Janji dapat isi perut yang dah mula berbunyi. Tapi tiba di sana kami terpaksa que untuk dapatkan meja kosong. Punyalah ramai manusia makan kat restoran tu.

Balik ke hotel terbungkam tidur akibat kekenyangan. Bangun tidur serve internet lagi. Permaisuri jeling pun aku buat tak pandang. Emel yang masuk ke inbox pula mengalahkan bullet train. Terpaksalah check satu satu. Mana tak penting delete aje!

Dinner malam ini sekali lagi puteri aku cadangkan kita makan ketam bakar di restoran tsunami. Punyalah banyak lauk pauk yang dia order, sampaikan mata dah terkebil-kebil melihat baki udang galah dan sotong goreng. Tapi apapun mesti habiskan juga. Kalau tidak membazir pula.

Agenda besok meninjau di pasar Chowrasta. Buah-buah jeruk menjadi pilihan puteri-puteri, sementara permaisuri pula pilih buah berangan. Aku? Sental apa yang ada. Makan tengah hari kami singgah di restoran Hameediyah. Kata orang Penang nasi kandar situ lebih baik dari Lineclear. Tapi pelanggan memang pack. Lagi sekali terpaksa tunggu giliran untuk dapatkan meja kosong.

Petang itu kami konvoi balik ke Kuala Lumpur. Memang pun betul-betul punya konvoi. Punyalah banyak kereta dari Utara menuju Kuala Lumpur, sehinggakan perjalanan kami mengjangkau 8 jam. Keluar dari kereta, kusyen kereta masih berasap….panas!!

Sudah lama rasanya aku tak bercuti. Sibuk menulis skrip drama, ebook dan novel sehinggakan istilah cuti telah luput dari kamus aku. Meskipun kadangkala pergi camping atau ke dusun, itu tidak boleh masuk dalam istilah cuti.

Pergi camping aku kena uruskan peserta kat campsite, uruskan khemah mereka dan juga makan minum. Paling penting keselamatan mereka. Pergi ke dusun pula aku akan menebas dan membaja pokok dan macam-macam lagi. Memang itu bukan cuti namanya.

Tetapi kali ini apabila famili desak kami bercuti ke Pulau Pinang, aku terpaksa akur. Lagipun memang dah lama aku tak ke Pulau Mutiara itu. Dah lama tak pekena nasi kandar Pulau Pinang. Kali terakhir aku ke sana ketika membuat promosi pelumbaan F1 pada tahun 2001 dulu. Dah lama tu….dekat 10 tahun dah!

Sebelum itu, ketika aku bertugas sebagai photo/journalist majalah kereta/motor kerap juga ke sana. Tapi itu atas jemputan beberapa syarikat kereta yang membuat pelancaran model terbaru mereka di sana. Bila pergi atas jemputan begitu kami dilayan seperti VVIP. Maklumlah mereka mahukan input yang positif dari penulis.

Sebelum adanya lebuhraya PLUS aku juga kerap ke sana menunggang superbike dengan beberapa grup bikers. Menunggang motosikal berkuasa besar di jalan lama melalui Rawang hingga ke Ipoh memang menyeronokkan. Sebaik memasuki lebuhraya Changkat Jering mulalah kami lepas gian dengan memecut laju. Namun keselamatan tetap penting ketika berkonvoi itu.

Tapi kali ini perjalanan ke Pulau Pinang dengan famili kami bertolak dengan 2 buah kereta. Kebetulan pula dengan cuti panjang hujung minggu dan Hari Wesak, aku sarankan kita bertolak awal pagi dari Subang Jaya. Dalam perjalanan nanti kita singgah mana-mana R&R untuk sarapan.

Memandangkan kami keluar melalui Guthrie Highway, kami singgah di R&R Rawang. Mak datuk….punyalah banyak kereta dan motosikal berhenti kat situ, nak cari tempat letak kereta pun susah. Ditambah pula dengan bas pesiaran dan lori angkut barang…semuanya nak pergi holiday juga agaknya. Itulah resam masyarakat kota. Setiap kali cuti panjang semuanya berdedai-dedai keluar dari Kuala Lumpur.

Sepanjang perjalanan kami maintain speed 110kmj saja. Maklumlah kenderaan banyak laluan lebuhraya pun agak sesak. Tapi yang penting kami tidak mahu berlaku musibah dalam perjalanan. Nantikan kalau accident terpaksa pula holiday kat hospital. Tow-truck memang menunggu untuk tunda kereta ke bengkel. Itu habuan besar untuk mereka.

Tiba di Butterworth kami bercadang naik feri ke Pulau Pinang. Dah lama tak naik feri dan anak-anak pun tak pernah rasa naik feri. Lagipun mungkin inilah peluang terakhir kami kerana perkhidmatan feri dengar khabar akan ditamatkan tak lama lagi.

Ketika melalui jalan di Padang Kota, ingatan aku mengimbau ketika menyertai Penang Grand Prix 30 tahun lalu. Di sinilah litar lumba Pulau Pinang yang dihadang dengan guni pasir di sepanjang jalan. Litar lumba ala-Monte Carlo ini sememangnya memerlukan keberanian yang jitu dalam kita mengendali sebuah kereta lumba. Sikit kecuaian akan membawa malapetaka. Pengalaman aku sendiri pernah terbalik kereta di litar ini. Dan pengalaman juga membawa aku meraih sebagai juara dalam acara ‘Saloon Limited Formula’. Tapi semua itu sudah menjadi history.

Memandangkan kami sudahpun lunch di bandar Taiping tadi, kami terus ke hotel Flamingo di Batu Ferrighi yang telah ditempah sebulan lebih awal. Sepanjang petang aku hanya berehat di bilik sambil melayari internet. Cuti tetap cuti….tapi internet tetap tak boleh berenggang. Orang rumah ajak turun ke pantai, “awak pi lah dengan budak-budak tu….” Wah…tiba-tiba aje dah pandai cakap Penang….hehehe!

Pukul 6 petang kami bersiap untuk pergi makan nasi kandar di Lineclear. Mak datuk…rupanya jalan banyak tutup dan dikawal oleh polis kerana perarakkan hari Wesak. Punyalah sesak jalan hinggakan kami pun naik sesak dibuatnya. Potong jalan tu jem, potong jalan ni jem juga. Dahlah kami konvoi 2 kereta, kalau sesat susah pula jadinya.

Meskipun ada pepatah mengatakan kat Penang ni, ‘pi mai pi mai tang tu’, tapi kalau dah sesat dalam jem teruk ni, boleh jadi haru kelabu dibuatnya. Setelah bersusah payah meredah jalan jem, pukul 8 malam kami tiba juga di Lineclear. Hasrat nak makan nasi kandar Lineclear tercapai juga.

Sebaik aku menyuap nasi ke mulut, hanfon berbunyi. Alamak…panggilan dari blogger dan internet marketer Penang saudara JimieRay. Orang rumah mula jeling tajam. Dalam cuti pun sibuk nak blogging dan internet marketing juga. Tapi peluang untuk berjumpa buat pertama kali dengan saudara JimieRay memang tak boleh dilepaskan. Walaupun dah 2 tahun kenal dalam internet, tapi inilah peluang pertama kali untuk bersua muka.

Kami selesai makan, saudara JimieRay pun tiba. Memang kerana muka aku yang familiar atau muka dia yang familiar, tanpa perlu bertanya kami terus bersalam seperti sudah lama kenal. Itulah hebatnya power of internet. Tak gitu! Kami berbual seperti sudah lama kenal. Tidak ada rasa kekok canggung langsung.

Dari situ famili aku hendak ke Gurney Drive. Tapi aku minta diri untuk ikut saudara JimieRay ke Bukit Jambul. Di sana nanti seorang sifu internet marketer akan datang berjumpa kami. Berkali-kali aku tanya siapa dia sifu itu. Tapi saudara JimieRay hanya tersenyum…..

Peluang untuk berjumpa sifu internet marketer ini tak boleh dilepaskan. Aku ikut naik kereta saudara JimieRay untuk ke Bukit Jambul….

(Ikuti siri kedua Cuti-cuti Pulau Pinang. Cliffhanging macam drama berepisod pulak nie…)